Les âmes du peuple blanc

J'ai assisté à mon premier cours de l'histoire des Noirs en 1968 à l'Université du Maryland (UM). La classe vient du fait que les étudiants noirs il a exigé cette année tumultueuse. Ils ont été soutenus par un nombre restreint mais significatif d'étudiants blancs.

Le premier jour de classe, il fut un choc pour nous tous de savoir qu'un professeur blanc du sud était le professeur. En raison de Jim Crow, l'histoire de MU, il a presque pas de faculté de noir à l'époque. Mais le professeur Dan Carter s'est avéré être très bien informé et un ennemi implacable de l'apartheid Dixie. Chacun d'entre nous a beaucoup appris de cet homme.

Mais même si l'UM première classe Black Studies a été enseignée par un homme blanc, les racistes sur le campus encore hurlé en signe de protestation. Ils ont soutenu haut et fort que si «les Noirs» (et ils ont utilisé un autre terme que je ne répéterai pas ici) a Black Studies, pourquoi ne pas avoir Etudes blancs? Bien sûr, une grande partie de la classe a été consacrée à l'histoire de la blancheur en Amérique. Les Noirs n'ont pas inventé que la carrière étrange de Jim Crow décrit par l'historien C. Woodward Vann (l'un des textes que le Dr Carter qui nous sont confiées).

Certains des étudiants noirs sur le campus de force a fait remarquer que ce qui passait pour «l'histoire» de l'Université de Maryland a été l'histoire des Blancs de toute façon, les blancs avaient déjà leurs études "blancs". Mais ce n'était pas juste non plus. L'histoire enseignée à l'UM largement ignoré la façon dont le concept de blancheur a été créé et entretenu et quelle partie qui a joué dans la société américaine. Bien sûr, les grands hommes de l'histoire, nous avons étudié là-bas (... et oui, ils étaient pour la plupart des hommes en 1968), avaient généralement une carence en mélanine. Mais quel est le rôle réel joué leur blancheur (le cas échéant) a été généralement ignorée.

Classe Dr Carter centré sur l'histoire de la noirceur, la blancheur et leur relation douloureuse perplexité. Nous avons appris que la race est une construction sociale avec une histoire assez récente. Je veux dire sérieusement, combien de 10ème siècle les paysans européens ou africains ont une forte identification personnelle basée sur la teneur en mélanine de leur épiderme? Ils trouveraient notre obsession de la couleur plus surréaliste que Alice au pays des merveilles.

Ainsi, l'ironie est qu'il a fallu une classe l'histoire des Noirs d'introduire l'étude de la blancheur sur le campus de messagerie unifiée. Allez comprendre. C'est un monde fou.

Mais bien sûr, les racistes sur le campus n'aurait pas été pris morts entrer dans une classe l'histoire des Noirs en apprendre davantage sur la blancheur même si elle a été enseignée par un homme blanc. Eh bien, comme le vieux cliché va, faire attention à ce que vous souhaitez, vous pourriez l'obtenir. Maintenant, nous avons Etudes blancs.

Des livres comme Comment les Irlandais sont devenus blancs, Le Salaire de la blancheur, Quand l'action positive était blanc, villes Sundown et beaucoup d'autres entrer dans les détails sur la façon dont cette foule disparate et querelleuse d'immigrants européens, dont beaucoup avaient enduré classe terrible et l'oppression ethnique, est devenu blancs et reçu le don des privilèges des Blancs.

Aujourd'hui, les partisans blancs Études de s'appuyer sur une tradition de recherche qui venaient pour la plupart des savants de couleur: WEB DuBois, Oliver Cox, Carter Woodson, Walter Rodney, Frantz Fanon et bien d'autres. Pour survivre, les Noirs et les autres personnes de couleur sont devenus des observateurs avisés de la blancheur. Certains des articles les plus réfléchis qui sont apparus lors de la primaire démocrate récente sont des exemples modernes de ce.

Au cœur du mouvement Blanc études est la reconnaissance du fait que l'Amérique a une histoire de la race si tragique que ce serait forcer les capacités d'un Shakespeare ou d'un Sophocle lui dire. Amérique a inventé le concept de gens de couleur et les blancs, et maintenant que cela nous plaise ou non, c'est notre réalité. Bien sûr, le problème avec les études blanches, c'est qu'il nous raconte une histoire que beaucoup de gens ne veulent pas entendre, même si les blancs qui ferment leurs oreilles qui lui sont ceux-là mêmes qui ont besoin d'entendre le plus.

Dans son livre The Souls of Black Folk, W.E.B. Entretiens DuBois sur la «double conscience» que le racisme créé dans la population noire. D'une part, il ya une image raciste de l'infériorité. D'autre part, c'est le fait que les Noirs sont des Américains, qui sont censés être un peuple libre.

C'est une sensation bizarre, cette double conscience, ce sentiment de toujours regarder soi-même à travers les yeux des autres, de mesurer son âme à la bande d'un monde qui regarde en mépris amusé et la pitié. On se sent jamais son deux-ness,-un Américain, un Noir; deux âmes, deux pensées, deux aspirations non rapprochés; deux idéaux en guerre dans un seul corps noir, dont la farouche résistance continue seul, il ne soit déchiré.

L'histoire du Noir américain est l'histoire de cette lutte, ce désir-pour atteindre l'auto-conscience virilité, de fusionner son auto double dans une auto de meilleure qualité et plus vrai. Dans cette fusion, il ne veut ni des mêmes plus âgés d'être perdues. Il ne serait pas africaniser l'Amérique, car l'Amérique a trop à enseigner au monde et en Afrique. Il ne voulait pas l'eau de Javel son âme noire dans un flot de blanc américanisme, car il sait que le sang noir a un message pour le monde. Il veut simplement permettre à un homme d'être à la fois un nègre et un Américain, sans être maudit et crachent sur par ses compagnons, sans avoir les portes fermées de chances à peu près son visage - Chapter One de The Souls of Black Folk
Double-conscience est un concept subtil qui prend une véritable réflexion d'en saisir les implications. C'est pourquoi les âmes du peuple Retour est toujours enseignée dans les écoles secondaires et les universités aujourd'hui. Double-conscience affecte à la fois l'individu et de la couleur des gens de couleur dans leur ensemble. DuBois a écrit The Souls of Black Folk en 1899, mais son message a été repris par d'autres personnes de couleur aussi. Les temps changent et comment double-conscience se joue aujourd'hui est encore aujourd'hui un sujet de discussion et d'étude.

L'idée de la double conscience s'applique aux personnes de race blanche aussi, mais d'une manière différente. Les Blancs sont soumis à l'oppression, mais ils sont aussi les bénéficiaires de privilèges raciaux. Un exemple souvent utilisé de ceci est l'histoire de l'immigration irlandaise aux Etats-Unis. Après des siècles d'exploitation brutale, assassiner en masse et les horreurs de la Grande Famine, des milliers d'Irlandais sont montés à bord des «bateaux cercueils» et se dirigea vers l'Amérique au 19e siècle. Les Irlandais avaient terriblement souffert à la fois de classe et l'oppression nationale.

À leur arrivée, ils sont devenus une minorité méprisée comme cela est symbolisé par le signe "No Need irlandaise Appliquer". En Amérique, les Irlandais rencontré une autre minorité méprisée, les noirs, beaucoup d'entre eux en esclavage. Les Irlandais ont apporté avec eux une culture de résistance qui naît de leur lutte contre l'impérialisme anglais. Les Irlandais avaient le choix. Seraient-ils résister deviennent blancs et de participer à la solidarité avec un autre minorité méprisée qui avait aussi une culture de résistance? Ou ils se battent pour devenir blancs comme ils sont devenus des ennemis jurés de leurs alliés potentiels noirs?

La plupart des groupes ethniques européens face à ce choix à leur arrivée ici. Je l'appelle The Deal. Voici l'affaire. Si vous acceptez système des castes de l'Amérique de la couleur, l'Amérique vous permettra de garder votre drapeau, votre musique, vos danses, votre littérature, votre propre défilé chaque année et vous finirez par gagner le pouvoir économique et politique. Mais vous aurez à faire votre part pour garder système des castes de l'Amérique de la couleur intacte, quel que soit le coût. Vous pouvez rejoindre le Club des Blancs et dont les membres viennent de ses privilèges blancs.

Mes ancêtres écossais venu ici avec une culture de résistance et d'autres avec une forte conscience de classe. Ecosse, après tout avait résisté à l'impérialisme anglais depuis des siècles et quand finalement absorbée par l'Empire britannique en pleine croissance, est devenu un point focal pour la lutte des classes sauvage qui a accompagné la révolution industrielle. Héros national de l'Ecosse est le poète Robert Burns, qui a dénoncé la pauvreté et l'oppression que traqué notre planète dans la fin du 18e siècle. Il ya une statue de Burns dans la ville natale de mon père, dans le Vermont. Une fois, il m'a donné une copie battue des Œuvres complètes de Robert Burns.

Mais la plupart du temps, les Ecossais de l'Amérique, comme d'autres groupes ethniques, a pris l'affaire et a couru avec elle. Ils ont échangé une partie importante de leur patrimoine national pour le privilège de devenir blancs. Aujourd'hui, on peut assister à des dîners annuels grillage Robert Burns ou aller à un festival écossais Highland Games de voir des danses écossaises et concours athlétiques écossais, mais l'histoire de la race qui a accompagné les Ecossais en Amérique est introuvable.

Un de mes comics préférés est la longue bande de courir newspaperwoman Brenda Starr. Lorsque Mme Starr est confronté à un dilemme moral, un peu diabolique Brenda est assis sur une de ses épaules tandis qu'une petite Brenda angélique se trouve sur l'autre. Ils procèdent ensuite à discuter avec chaque autre jusqu'à ce que Mme Starr procède enfin à une décision.

Être une personne de race blanche en Amérique avec notre propre conscience particulière à deux, c'est un peu comme ça. Nous avons deux âmes en lutte en nous, celle de la collaboration avec l'oppression et l'autre de résistance.

Pendant de nombreuses années, j'ai été intrigué par les exceptions, les personnes blanches qui ont rejeté cette proposition. Pourquoi certaines personnes ont abolitionnistes blancs deviennent, de la lutte pour la reconstruction, rejoindre des alliances multiraciales dans les mouvements de main-d'œuvre et populiste, risquer leur vie pour les droits civiques ou solidaires avec le Black Panther Party? Pourquoi certains vote pour Shirley Chisholm, Jesse Jackson et Barack Obama pour le président?

Mais plus important encore, quand est-ce les brisants de l'offre deviennent la règle plutôt que l'exception?

L'un des objectifs des études blanche est de comprendre la complexité de l'offre et de tenter de répondre à cette question. La réponse est cruciale pour l'avenir de notre nation. L'un des principaux obstacles à la transformation de notre système dysfonctionnel sociale et politique est ce qui WEB DuBois a reconnu il ya si longtemps, la Color Line.

Prenant The Deal a laissé les blancs en grande partie à la merci de notre élite fortunée. Quand les temps sont au même niveau, l'offre n'a pas l'air si mal pour les personnes de race blanche qui ne se soucient de leur propre course courte "succès". Mais rappelez-vous ce que tout le monde qui vit toute l'année à Las Vegas connaît. Le concessionnaire gagne toujours à la fin. Lorsque l'économie tourne au vinaigre, les Blancs sont soumis à exactement le genre de misère et d'exploitation qui prend l'affaire a été censée prévenir.

Mais les Blancs ont toujours le choix. Ils peuvent dire non à l'offre et à résister à la côté de gens de couleur. Ou ils peuvent dire oui à l'offre et à devenir l'équivalent moderne des chasseurs d'esclaves, les scènes de lynchage, et leurs apologistes, tout en espérant que leurs «supérieurs» blancs jeter les quelques miettes au large de leur table.

Il n'est pas facile de rompre l'accord. L'un des effets les plus insidieux et moins reconnue de l'esclavage est de savoir comment cela a affecté les Blancs. Privilège blanc né des horreurs de l'esclavage et a été assombrit le jugement des personnes blanches depuis. Pour dire les choses crûment, il a été nivellement par le bas de cette nation depuis ses débuts.

Même les personnes les plus bien intentionnés blancs portent en eux les débris de notre héritage racial tordu, que l'arrogance inconsciente qui vient avec privilège. Vous pouvez être une personne morte cassé abusé de blanc, mais vous avez encore cette blancheur, et que la supériorité raciale pour appeler vos propres. Personne ne peut prendre que loin de vous. Comme le dollar américain, ça ne vaut pas autant que dans le bon vieux temps, mais c'est encore quelque chose.

Il ne devrait surprendre personne que les gens de couleur qui portent en eux une longue histoire de méfiance sur les motivations des personnes de race blanche, en particulier les blancs apportant des cadeaux d'amitié. Ce don de l'amitié a trop souvent avéré être l'équivalent moderne du cheval de Troie. Pour survivre en tant que personne de couleur en Amérique, il a toujours été sage d'être très prudent dans les blancs jusqu'à ce qu'ils ont fait leurs preuves.

L'impasse politique actuelle sur les questions graves de la guerre et de la paix, la santé, l'éducation, les infrastructures en ruine, la criminalité, l'environnement et ainsi de suite et ainsi de suite restera dans l'impasse jusqu'à ce que l'offre est rompu une fois pour toutes.

Il a toujours pris puissants mouvements sociaux pour faire avancer ce pays vers l'avant. Où aimeriez-Lincoln aurait été sans l'abolitionniste et les mouvements de sol libre? Où aimeriez-Roosevelt aurait été sans le mouvement ouvrier et le CIO (Congress of Industrial Organizations)? Où aimeriez-JFK et Lyndon Johnson aurait été sans le mouvement des droits civiques et des organisations comme la SNCC (Student Non-Violent Comité de coordination)?

Pourtant, ces efforts ont toujours été loin de ce que leurs meilleurs espérait accomplir. La reconstruction après la guerre civile, avec sa vision de la justice sociale pour tous a été battu par des partisans du privilège blanc. Des décennies de Jim Crow apartheid et le terrorisme sauvage ont été le résultat. Les efforts du CIO pour raccommoder les divisions raciales dans notre classe ouvrière échoué sur les rochers du privilège blanc, laissant cette nation sans assurance maladie universelle et d'autres avantages sociaux que les pays les plus développés tiennent pour acquis. La promesse du mouvement des droits civiques a été atteint par un jeu blanc privilège qui nous a donné la brutalité des années Nixon, Reagan et Bush.

Beaucoup de gens se sentent maintenant que nous sommes sur le point de l'autre grand mouvement pour la justice sociale. Est-ce que ce mouvement soit capable de transcender notre tragédie raciale et relever les défis complexes du 21e siècle? Quoi qu'on pense de Barack Obama, qui est vraiment l'espoir qu'il en est venu à symboliser. Mais comme attrayante et charismatique qu'il peut l'être, il est toujours seul homme. Ça va prendre des millions d'Américains de dire non à l'offre et que cela signifie, avant que l'espoir devient toute sorte de réalité.

Compte tenu de l'Amérique héritage faute raciale, il est facile pour les ennemis de l'intérieur de l'Amérique de dire aux gens blancs que la cause de leurs problèmes croissants sont leurs voisins qui sont des gens de couleur. Et compte tenu de l'héritage de l'Amérique faute raciale, il y aura les blancs qui choisiront de le croire. Pour eux, la résistance semble trop dur, trop périlleux, voire impossible à imaginer. Il vaut mieux être des serviteurs obéissants et espérer des jours meilleurs.

C'est là que réside la folie. Il suffit de lire le Journal d'Anne Frank pour vous rafraîchir la mémoire. L'Allemagne nazie était un endroit où presque tout un peuple coincé à l'offre lorsque la conjoncture économique se sont corsées. Le résultat a été un continent dévasté. Comment est-ce que se tournent vers vous?

Oh, vous pensez qu'il ne peut pas se produire ici?

Non loin de là où j'ai pris ma première classe Black Studies est un petit ruisseau appelé Antietam Creek. Un jour Septembre en 1862, 23.000 Américains ont été tués ou blessés là, dans le jour le plus sanglant de notre histoire. Ces 12 heures terribles dans la campagne vallonnée du Maryland avait seulement un petit moment dans la guerre la plus terrible et destructrice jamais combattu aux Etats-Unis ... et tout cela à cause de l'affaire.

Non seulement il peut arriver ici. Il est arrivé ici. Dites non à l'offre....